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근막통증 증후군은 주로 근육과 그 주변에 위치한 근막에서 발생하는 통증을 특징으로 하는 질환입니다. 이 질환은 일반적으로 목과 어깨 부분에서 발생하는 통증으로 환자들은 종종 ‘목이 뻐근하고 뒤통수가 당긴다’고 표현합니다. 근막통증은 압통점 또는 유발점(trigger point)이라고도 불리는 활성화된 부위에 의해 유발되며, 통증이 국소적으로 발생하거나 전신으로 퍼질 수 있습니다.

근막통증 증후군의 증상

주된 증상은 근육의 경직과 통증입니다. 통증은 보통 딱딱한 결절이 있는 부위에서 발생하며, 이 결절을 눌렀을 때 극심한 불편함을 느낄 수 있습니다. 일반적으로는 다음과 같은 증상이 있습니다:

• 어깨와 목의 지속적인 뻐근함
• 두통, 특히 후두부에서의 통증
• 팔이나 손으로 방사되는 통증
• 근육의 긴장과 경련

근막통증 증후군의 원인

이 질환은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 원인으로는 다음과 같은 요소들이 있습니다:

• 정신적 스트레스와 긴장
• 신체적 피로와 과도한 운동
• 잘못된 자세로 인한 근육의 긴장
• 부상이나 외상으로 인한 근육 손상

이러한 원인들은 근육의 긴장을 유발하고, 결과적으로 근막 지역에 통증 유발점을 형성하게 됩니다. 이로 인해 통증이 지속되고 만성화될 수 있습니다.

진단 방법

근막통증 증후군은 객관적인 검사나 영상 검사 없이 임상적인 증상을 통해 진단됩니다. 주로 통증이 발생하는 부위를 눌렀을 때 압통이 느껴지며, 이러한 유발점을 통해 진단할 수 있습니다. 특정 부위에서 통증이 발생하고, 여기에 대해 신경학적 검사에서 이상이 없다면 근막통증 증후군으로 간주합니다.

근막통증 증후군의 치료 방법

근막통증 증후군의 치료는 여러 가지 방법으로 진행될 수 있으며, 주로 다음과 같은 방식이 있습니다:

• 약물 치료: 소염제나 통증 완화제를 사용하여 증상을 완화할 수 있습니다.
• 물리 치료: 온열 요법, 초음파 치료, 전기 자극 치료 등을 통해 근육을 이완시키고 통증을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 스트레칭 및 운동 치료: 근육을 이완시키고 긴장을 풀기 위한 스트레칭 운동이 중요합니다. 이를 통해 근육의 유연성을 높이고 통증을 감소시킬 수 있습니다.
• 마사지: 손으로 압력을 가하여 통증 유발점을 풀어줄 수 있습니다.
• 주사 치료: 통증 유발점에 직접 주사를 통해 치료하는 방법도 있습니다.

예방과 관리

근막통증 증후군을 예방하고 관리하기 위해서는 다음과 같은 방법들이 효과적입니다:

• 올바른 자세를 유지하기: 컴퓨터 작업 시 적절한 높이에서 작업하며, 장시간 같은 자세를 피하는 것이 중요합니다.
• 규칙적인 운동: 근육의 긴장을 풀어주고 강화시키기 위한 운동이 필요합니다.
• 스트레칭: 근육의 유연성을 높이기 위한 스트레칭을 정기적으로 수행하시는 것이 좋습니다.
• 스트레스 관리: 정신적 스트레스를 줄이는 방법으로 요가, 명상, 심호흡 등을 활용할 수 있습니다.

근막통증 증후군은 일반적으로 비수술적 방법으로 관리할 수 있는 질환입니다. 그러나 증상이 지속되는 경우에는 전문가와 상담하여 적절한 치료 방법을 찾아가는 것이 중요합니다. 편안한 자세와 규칙적인 운동, 스트레칭이 근막통증 증후군 예방에 큰 도움이 될 것입니다.

자주 묻는 질문과 답변